住友集團(tuán)被稱(chēng)為是世界最古老的財(cái)閥，其歷史可追溯到400年前。以制造業(yè)為主要業(yè)務(wù)，并向其它相關(guān)行業(yè)進(jìn)行多領(lǐng)域的、系統(tǒng)性的發(fā)展。
住友的創(chuàng)業(yè)者政友是一名宗教家（僧侶）。從第2代友以先生，開(kāi)始了精煉銅業(yè)。第4代友芳先生，發(fā)現(xiàn)了別子銅山。以初代征友經(jīng)商經(jīng)驗(yàn)編著的《住友的事業(yè)精神》，經(jīng)過(guò)江戶(hù)時(shí)代的家法，成為了明治近代家法的大成。其經(jīng)營(yíng)理念是根據(jù)別子銅山的事業(yè)為雛形，在其相關(guān)事業(yè)中，誕生了現(xiàn)在住友集團(tuán)的各個(gè)公司。